Ένα ασυνήθιστο διαστημικό γεγονός αναμένεται να συμβεί την Τετάρτη 5/8, καθώς τμήμα πυραύλου της SpaceX θα αναμένεται να προσκρούσει στη Σελήνη, έπειτα από πολλούς μήνες ανεξέλεγκτης τροχιάς στο Διάστημα.
Πρόκειται για το ανώτερο στάδιο πυραύλου Falcon 9, το οποίο είχε χρησιμοποιηθεί τον Ιανουάριο του 2025 για την εκτόξευση των αποστολών Blue Ghost και Hakuto-R. Με μήκος περίπου 14 μέτρα και βάρος σχεδόν τέσσερις τόνους, το αντικείμενο αναμένεται να χτυπήσει τη σεληνιακή επιφάνεια με ταχύτητα που αγγίζει τα 8.700 χιλιόμετρα την ώρα.
Αν και πρόκειται για ένα εντυπωσιακό γεγονός, η στιγμή της πρόσκρουσης δύσκολα θα γίνει ορατή από τη Γη, καθώς η περιοχή θα φωτίζεται από τον Ήλιο, περιορίζοντας σημαντικά τις πιθανότητες να διακριθεί η λάμψη της σύγκρουσης.
Υπάρχει πιθανότητα να φανεί;
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι από την πρόσκρουση θα δημιουργηθεί ένα νέφος σκόνης και μικρών θραυσμάτων, το οποίο ενδέχεται να εκτοξευθεί σε ύψος έως και 100 χιλιομέτρων πάνω από τη σεληνιακή επιφάνεια.
Παρότι δεν είναι βέβαιο ότι το φαινόμενο θα μπορεί να παρατηρηθεί από τη Γη, όσοι διαθέτουν ισχυρά τηλεσκόπια θα έχουν περισσότερες πιθανότητες να καταγράψουν κάτι, ιδιαίτερα σε περιοχές της Νότιας Αμερικής, όπου η Σελήνη θα βρίσκεται σε ευνοϊκότερη θέση στον ουρανό.
Τα διαστημικά σκάφη θα καταγράψουν τη σύγκρουση
Η πρόσκρουση δεν θα περάσει απαρατήρητη από τη διαστημική κοινότητα. Το νοτιοκορεατικό σκάφος Danuri αναμένεται να παρακολουθήσει το συμβάν, ενώ το Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA θα φωτογραφίσει το σημείο πριν και μετά τη σύγκρουση.
Οι εικόνες που θα συλλεχθούν θα επιτρέψουν στους επιστήμονες να μετρήσουν τον νέο κρατήρα που θα δημιουργηθεί και να αναλύσουν τον τρόπο με τον οποίο εκτοξεύεται το σεληνιακό έδαφος μετά από μια τόσο ισχυρή πρόσκρουση.
Η συγκεκριμένη σύγκρουση θεωρείται εξαιρετικά σημαντική για την επιστημονική έρευνα, καθώς οι ειδικοί γνωρίζουν με μεγάλη ακρίβεια το μέγεθος, το βάρος και την ταχύτητα του αντικειμένου που θα χτυπήσει τη Σελήνη.
Αυτό δίνει τη δυνατότητα να συγκριθούν τα πραγματικά δεδομένα με τα θεωρητικά μοντέλα που χρησιμοποιούνται για τη μελέτη παρόμοιων προσκρούσεων, προσφέροντας πολύτιμες πληροφορίες για τη γεωλογία της Σελήνης και τη συμπεριφορά της επιφάνειάς της μετά από ισχυρές συγκρούσεις.
