Λίγες μόλις ώρες μετά τη σύνοδο της «Συμμαχίας των Προθύμων» στο Παρίσι, όπου οι Ευρωπαίοι ηγέτες επανέλαβαν τη στήριξή τους προς την Ουκρανία, η γαλλική πρωτεύουσα γίνεται το επίκεντρο μιας ακόμη επίδειξης στρατιωτικής ισχύος. Στη μεγάλη αεροπορική παρέλαση της 14ης Ιουλίου, δύο ελληνικά Rafale της 332 Μοίρας «Γεράκι» θα πετάξουν πάνω από τα Ηλύσια Πεδία μαζί με τα μαχητικά της γαλλικής Πολεμικής Αεροπορίας.
Η ελληνική συμμετοχή αποτελεί ιδιαίτερη τιμή για την Πολεμική Αεροπορία, ταυτόχρονα όμως αντανακλά και το υψηλό επίπεδο της στρατηγικής σχέσης που έχει οικοδομηθεί τα τελευταία χρόνια ανάμεσα στην Αθήνα και το Παρίσι. Πρόκειται για μια εικόνα με έντονο πολιτικό και γεωστρατηγικό αποτύπωμα, καθώς η Ελλάδα συγκαταλέγεται πλέον στους πιο στενούς αμυντικούς εταίρους της Γαλλίας.
Η ελληνογαλλική συνεργασία αποκτά διαρκές βάθος
Η κοινή παρουσία των ελληνικών Rafale στον ουρανό του Παρισιού δεν είναι μια συγκυριακή κίνηση. Αποτελεί συνέχεια μιας συνεργασίας που έχει ενισχυθεί σημαντικά μέσα από την προμήθεια των μαχητικών Rafale, την απόκτηση των φρεγατών FDI HN Belharra, τη συμφωνία στρατηγικής εταιρικής σχέσης με τη ρήτρα αμοιβαίας αμυντικής συνδρομής και τις συνεχείς κοινές ασκήσεις των δύο αεροποριών.
Τα τελευταία χρόνια, Έλληνες και Γάλλοι χειριστές εκπαιδεύονται συστηματικά μαζί, συμμετέχουν στις ίδιες διεθνείς ασκήσεις και επιχειρούν με κοινή φιλοσοφία, δημιουργώντας ένα επίπεδο διαλειτουργικότητας που πλέον αποτυπώνεται και σε υψηλού συμβολισμού εκδηλώσεις, όπως η παρέλαση της Βαστίλης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι και η Γαλλία είχε στείλει στο παρελθόν αντίστοιχο μήνυμα στήριξης προς την Ελλάδα, όταν γαλλικά Rafale συμμετείχαν στους εορτασμούς της 25ης Μαρτίου στην Αθήνα. Η φετινή ελληνική συμμετοχή στο Παρίσι επιβεβαιώνει ότι η σχέση των δύο χωρών εξελίσσεται πλέον σε μια πραγματικά αμφίδρομη στρατηγική συνεργασία.
Τα Rafale και η νέα ισορροπία ισχύος
Η απόφαση της Ελλάδας να εντάξει τα γαλλικά Rafale στο οπλοστάσιο της Πολεμικής Αεροπορίας έχει ήδη αλλάξει τα δεδομένα στην περιοχή.
Οι δυνατότητες του μαχητικού, σε συνδυασμό με τους πυραύλους Meteor και SCALP EG, το σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου SPECTRA και το ραντάρ AESA, προσφέρουν στην ελληνική αεροπορία σημαντικό επιχειρησιακό πλεονέκτημα. Παράλληλα, η ταχύτητα με την οποία οι Έλληνες χειριστές αξιοποίησαν τη νέα πλατφόρμα έχει αναγνωριστεί από συμμάχους και εταίρους, μέσα από τη συμμετοχή τους σε απαιτητικές διεθνείς ασκήσεις.
Η παρουσία των ελληνικών Rafale στην καρδιά της Γαλλίας λειτουργεί και ως έμπρακτη αναγνώριση αυτής της επιχειρησιακής ωριμότητας.
Η σύγκριση με την Τουρκία
Η εικόνα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία υπό το πρίσμα των εξελίξεων στην Τουρκία.
Η Άγκυρα εξακολουθεί να επιδιώκει την επανένταξή της στο πρόγραμμα των F-35, ενώ παράλληλα προσπαθεί να προωθήσει το εγχώριο πρόγραμμα του μαχητικού KAAN, αξιοποιώντας αμερικανικούς κινητήρες F110 ως ενδιάμεση λύση. Ωστόσο, ακόμη και στο πιο αισιόδοξο σενάριο, θα χρειαστούν αρκετά χρόνια μέχρι να αποκτήσει τις επιχειρησιακές δυνατότητες που επιδιώκει.
Αντίθετα, η Ελλάδα διαθέτει ήδη πλήρως επιχειρησιακό στόλο Rafale, συνεχίζει την αναβάθμιση των F-16 στη διαμόρφωση Viper και προχωρά στην προετοιμασία για την ένταξη των F-35, με την Ανδραβίδα να μετατρέπεται σταδιακά σε βάση μαχητικών πέμπτης γενιάς.
Η εικόνα των ελληνικών Rafale πάνω από το Παρίσι, επομένως, δεν αποτελεί μόνο μια τιμητική συμμετοχή σε μια εθνική επέτειο. Αντανακλά τη στρατηγική επιλογή της Ελλάδας να επενδύσει σε σύγχρονες αεροπορικές δυνατότητες, να ενισχύσει τις διεθνείς της συμμαχίες και να διαδραματίσει ενεργό ρόλο στις εξελίξεις που διαμορφώνουν το νέο ευρωπαϊκό περιβάλλον ασφάλειας.
