Την ώρα που οι περισσότεροι ιδιοκτήτες σκαφών βλέπουν την τιμή των καυσίμων και παθαίνουν μικρό εγκεφαλικό, ο Λούκας Σιόμαν απολαμβάνει τη θάλασσα χωρίς να πληρώνει ούτε ένα ευρώ για βενζίνη ή πετρέλαιο.

Ο YouTuber κατασκεύασε μόνος του ένα ηλιακό γιοτ μήκους 11 μέτρων, το οποίο έχει ήδη διανύσει περισσότερα από 3.000 ναυτικά μίλια στις ευρωπαϊκές θάλασσες, καταναλώνοντας ακριβώς μηδέν λίτρα καυσίμου.

Ναι, σωστά διαβάσατε: ούτε σταγόνα.

Το γιοτ που έχει κάνει συμφωνία με τον ήλιο

Το αυτοσχέδιο σκάφος ονομάζεται Helios 11 και κατασκευάστηκε στη Φινλανδία με σχετικά περιορισμένο budget.

Στην οροφή του έχουν τοποθετηθεί δέκα συμβατικά φωτοβολταϊκά πάνελ, παρόμοια με εκείνα που βλέπουμε στις στέγες των σπιτιών. Τα πάνελ παράγουν σχεδόν 4.000 Watt σε συνθήκες έντονης ηλιοφάνειας και φορτίζουν μια συστοιχία μπαταριών χωρητικότητας 24 kWh.

Η ενέργεια περνά σε έναν ηλεκτρικό εξωλέμβιο κινητήρα ισχύος 6 kW και το σκάφος ξεκινά το ταξίδι του χωρίς θόρυβο, καυσαέρια και —το σημαντικότερο— χωρίς επίσκεψη στο βενζινάδικο.

Όταν υπάρχει αρκετός ήλιος, το Helios 11 μπορεί να ταξιδεύει καταναλώνοντας ελάχιστη ή ακόμη και καθόλου ενέργεια από τις μπαταρίες του.

Και όταν είναι αγκυροβολημένο; Οι μπαταρίες φορτίζουν μόνες τους, ενώ ο ιδιοκτήτης ξεκουράζεται, κολυμπά ή εξερευνά κάποια κοντινή παραλία.

Με λίγα λόγια, εκείνος κάνει διακοπές και ο ήλιος πιάνει δουλειά.

Πάνω από 3.000 ναυτικά μίλια χωρίς καύσιμα

Στο τελευταίο του βίντεο, το οποίο γυρίστηκε ενώ ταξίδευε κατά μήκος των μεσογειακών ακτών της Ισπανίας, ο Σιόμαν αποκάλυψε ότι το γιοτ είχε ξεπεράσει τα 3.000 ναυτικά μίλια αποκλειστικά με ηλιακή ενέργεια.

Σε μία μόνο διαδρομή 30 ναυτικών μιλίων υπολόγισε ότι εξοικονόμησε περίπου 46 δολάρια σε καύσιμα. Μπορεί το ποσό να μη μοιάζει τεράστιο, αλλά όταν επαναλαμβάνεται σε ταξίδια χιλιάδων μιλίων, η οικονομία αρχίζει να γίνεται ιδιαίτερα εντυπωσιακή.

Το μικρό βύθισμα του σκάφους, μόλις μισό μέτρο, αποτελεί ακόμη ένα πλεονέκτημα. Του επιτρέπει να πλησιάζει απομονωμένους όρμους και ρηχά αγκυροβόλια που παραμένουν απαγορευτικά για μεγαλύτερα σκάφη.

Δωρεάν μετακίνηση, ήσυχο ταξίδι και πρόσβαση σε κρυφές παραλίες. Όχι και άσχημα για ένα γιοτ που ξεκίνησε ως προσωπικό πείραμα.

Πόσο κοστίζει το «σκάφος του μέλλοντος»;

Το Helios 11 μπορεί να ταξιδεύει δωρεάν, αλλά προφανώς δεν κατασκευάστηκε δωρεάν.

Σύμφωνα με τον δημιουργό του, τα βασικά έξοδα ήταν:

  • Περίπου 2.881 δολάρια για τις μπαταρίες.
  • Από 4.033 έως 4.609 δολάρια για τον ηλεκτρικό κινητήρα.
  • Περίπου 864 δολάρια για τα φωτοβολταϊκά πάνελ.
  • Άλλα 864 δολάρια για τους ελεγκτές φόρτισης.

Στο κόστος προστέθηκαν κόντρα πλακέ θαλάσσης, υαλονήματα, εποξειδικές ρητίνες, ξυλεία, χρώματα και όλα τα υπόλοιπα υλικά που χρειάζονται για να μετατραπεί μια φιλόδοξη ιδέα σε κανονικό σκάφος.

Ο συνολικός λογαριασμός για τα υλικά έφτασε περίπου τα 20.742 δολάρια. Μαζί με εργαλεία, εργαστήριο και ηλεκτρική ενέργεια, ένας ιδιώτης θα χρειαζόταν από 23.000 έως 34.600 δολάρια για να κατασκευάσει κάτι αντίστοιχο.

Αν, βέβαια, το ίδιο σκάφος κατασκευαζόταν επαγγελματικά σε ναυπηγείο, το κόστος θα μπορούσε να εκτοξευθεί από τα 69.000 έως τα 92.000 δολάρια.

Άρα, εκτός από ήλιο, χρειάζονται γνώσεις, εργαλεία και αρκετή υπομονή. Το μόνο σίγουρο είναι ότι μετά την κατασκευή δεν θα χρειάζεται να τρέχεις κάθε τόσο για ανεφοδιασμό.

Και τώρα σχεδιάζει κάτι πολύ μεγαλύτερο

Ο Σιόμαν πιστεύει πλέον ότι η ηλιακή πρόωση μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο ταξιδεύουν πολλοί ιδιοκτήτες σκαφών.

Και δεν σκοπεύει να σταματήσει εδώ. Έχει ήδη αρχίσει να σχεδιάζει το επόμενο εγχείρημά του: ένα ηλεκτρικό και ηλιακό καταμαράν μήκους 16 μέτρων.

Αν το Helios 11 ήταν το πείραμα, το επόμενο σκάφος φαίνεται πως θα είναι η μεγάλη δήλωση.

Μέχρι τότε, ο Σιόμαν συνεχίζει να ταξιδεύει με τον πιο οικονομικό «χορηγό» του κόσμου: τον ήλιο.