Για πρώτη φορά μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο διευθύνων σύμβουλος της ΔΕΘ–HELEXPO, Ανδρέας Μαυρομμάτης, ανοίγει τα χαρτιά του και μιλά στη Μάγδα Τσέγκου και στην εκπομπή «Political Stories» για τη διαδρομή του, την επιστροφή του στην Ελλάδα, την επετειακή 90ή ΔΕΘ και το μεγάλο σχέδιο της ανάπλασης που φιλοδοξεί να αλλάξει την εικόνα της Θεσσαλονίκης.
Η φετινή Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης είναι ξεχωριστή. Η 90ή ΔΕΘ πραγματοποιείται ακριβώς 100 χρόνια μετά την πρώτη διοργάνωση του 1926, σε μια χρονιά που επιχειρεί να ενώσει συμβολικά το παρελθόν του ιστορικού θεσμού με το μέλλον. Η Ιαπωνία βρίσκεται στο επίκεντρο ως τιμώμενη χώρα, ενώ η μεγάλη ανάπλαση του εκθεσιακού κέντρου περνά πλέον στην πιο κρίσιμη φάση της.
Σε αυτή τη χρονιά-ορόσημο, ο Ανδρέας Μαυρομμάτης παραχωρεί την πρώτη του συνέντευξη στην εκπομπή «Political Stories» όχι μόνο ως επικεφαλής ενός από τους σημαντικότερους εκθεσιακούς οργανισμούς της χώρας, αλλά και ως ένας άνθρωπος με πολυετή διεθνή εμπειρία που επέλεξε να επιστρέψει στην Ελλάδα και να βάλει, όπως ο ίδιος λέει, το δικό του λιθαράκι.
Από το εξωτερικό στη Θεσσαλονίκη – μια ιστορία «brain gain»
Μόλις έξι μήνες στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της ΔΕΘ–HELEXPO, ο Ανδρέας Μαυρομμάτης διαθέτει μια μακρά πορεία στον χώρο των διεθνών εκθέσεων και των μεγάλων διοργανώσεων.
Τα τελευταία 14 χρόνια εργάστηκε στο εξωτερικό για έναν από τους μεγαλύτερους διεθνείς οργανισμούς διοργάνωσης εκθέσεων, αποκτώντας εμπειρία σε ένα εξαιρετικά ανταγωνιστικό περιβάλλον. Η επαγγελματική του διαδρομή περιλαμβάνει επίσης το Λονδίνο, αλλά και δύο Ολυμπιακές διοργανώσεις.
Όπως εξηγεί στη συνέντευξή του στη Μάγδα Τσέγκου, είχε ενεργό ρόλο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004 ως διευθυντής του Ολυμπιακού Ποδηλατοδρομίου, ενώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012 διετέλεσε διευθυντής του beach volley. «Είναι ιδιαίτερα μεγάλη τιμή για μένα που βρίσκομαι σε αυτή τη θέση. Θεωρώ πολύ θετικό το γεγονός ότι με εντόπισαν από την Ελλάδα και μου έκαναν την πρόταση να επιστρέψω και να αναλάβω αυτή την ευθύνη. Είναι μια μεγάλη πρόκληση και ένα δημιουργικό έργο που το κάνω με ενθουσιασμό και πάθος», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Η περίπτωση του νέου επικεφαλής της ΔΕΘ θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα brain gain: ένας Έλληνας με σημαντική διεθνή καριέρα επιστρέφει στη χώρα για να αξιοποιήσει την εμπειρία και τις δεξιότητες που απέκτησε στο εξωτερικό.
Γιατί γιορτάζουμε 100 χρόνια αλλά είναι η 90ή ΔΕΘ
Ένα από τα ερωτήματα που δημιουργεί η φετινή επέτειος είναι γιατί, ενώ συμπληρώνονται 100 χρόνια από την πρώτη διοργάνωση, η φετινή έκθεση είναι η 90ή.Η απάντηση βρίσκεται στις πιο δύσκολες περιόδους της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας. Από την πρώτη διοργάνωση του 1926, η ΔΕΘ δεν πραγματοποιήθηκε σε συγκεκριμένες χρονιές εξαιτίας του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, της Κατοχής και των συνεπειών εκείνης της περιόδου, ενώ πολύ πιο πρόσφατα η πανδημία του κορωνοϊού προκάλεσε μία ακόμη διακοπή στη διοργάνωση.
Έτσι, το 2026 η ΔΕΘ γιορτάζει έναν αιώνα ζωής από την πρώτη της διοργάνωση, αλλά ταυτόχρονα πραγματοποιεί την 90ή έκδοσή της. «Η ΔΕΘ ήταν πάντα το σημείο όπου η Ελλάδα συναντούσε το μέλλον». Ο επετειακός χαρακτήρας της φετινής χρονιάς αποτυπώνεται και σε μία ξεχωριστή έκθεση που έχει δημιουργηθεί σε συνεργασία με το MOMus – Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης.
Με τίτλο «ΔΕΘ 100 χρόνια μέλλον», η έκθεση παρουσιάζεται από τις 5 Σεπτεμβρίου έως την 1η Νοεμβρίου 2026 και συγκεντρώνει αντικείμενα, αρχειακό υλικό και τεκμήρια από την εκατονταετή ιστορία του θεσμού. Στόχος της δεν είναι μόνο να ανατρέξει στο παρελθόν, αλλά να αναδείξει τη διαχρονική σχέση της ΔΕΘ με την τεχνολογία, την καινοτομία και τις αλλαγές κάθε εποχής. Όπως επισημαίνει ο επικεφαλής της ΔΕΘ–HELEXPO, υπάρχει ένα κοινό νήμα που συνδέει όλες τις εποχές:
Η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης υπήρξε διαχρονικά το σημείο όπου η Ελλάδα συναντούσε το μέλλον.
Από τις πρώτες ραδιοφωνικές μεταδόσεις και τις νέες τεχνολογίες προηγούμενων δεκαετιών έως την τεχνητή νοημοσύνη, την ψηφιακή μετάβαση και τις σύγχρονες εφαρμογές, η ΔΕΘ επιχειρεί κάθε φορά να αποτελεί έναν καθρέφτη της εποχής που έρχεται.
Η Ιαπωνία στο επίκεντρο της 90ής ΔΕΘ
Καθόλου τυχαία, η τιμώμενη χώρα της φετινής διοργάνωσης είναι η Ιαπωνία, μία από τις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου και μία χώρα που έχει συνδέσει όσο λίγες την παράδοση με την υψηλή τεχνολογία και την καινοτομία.
Η ιαπωνική συμμετοχή φιλοξενείται στο Περίπτερο 13 και συνοδεύεται από ένα ευρύ πρόγραμμα δράσεων και εκδηλώσεων, μέσα από τις οποίες οι επισκέπτες μπορούν να γνωρίσουν διαφορετικές πτυχές της κουλτούρας, της επιχειρηματικότητας και της τεχνολογίας της χώρας.
Για τη διοίκηση της ΔΕΘ, η παρουσία της Ιαπωνίας δεν περιορίζεται στις εννέα ημέρες της Έκθεσης. Στόχος είναι να λειτουργήσει ως αφετηρία για στενότερες επιχειρηματικές και οικονομικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών, δημιουργώντας νέα πεδία συνεργασίας και εξωστρέφειας.
Το μεγάλο στοίχημα της ανάπλασης του εκθεσιακού κέντρου Θεσσαλονίκης
Στη συνέντευξή του στην εκπομπή «Political Stories», ο Ανδρέας Μαυρομμάτης αναφέρεται εκτενώς και στο μεγαλύτερο ίσως στοίχημα των επόμενων ετών: την ανάπλαση του εκθεσιακού κέντρου της Θεσσαλονίκης.
Πρόκειται για ένα έργο που συζητείται εδώ και πολλά χρόνια και πλέον περνά σε ουσιαστική φάση υλοποίησης. Η φιλοσοφία του σχεδίου προβλέπει ένα σύγχρονο, βιοκλιματικό εκθεσιακό και συνεδριακό κέντρο στην ιστορική θέση της ΔΕΘ, το οποίο θα συνδυάζεται με έναν μεγάλο χώρο πρασίνου ανοιχτό στην πόλη.
Σύμφωνα με όσα ανέφερε ο ίδιος στη συνέντευξη, η διαδικασία για την ανάδειξη του αναδόχου βρίσκεται σε εξέλιξη, ενώ το χρονοδιάγραμμα κατασκευής υπολογίζεται σε περίπου 48 μήνες.
Ο στόχος είναι έως το τέλος του 2030 η Θεσσαλονίκη να διαθέτει ένα υπερσύγχρονο εκθεσιακό κέντρο που θα μπορεί να διεκδικεί και να φιλοξενεί μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις, με ένα σημαντικό τμήμα πρασίνου να επιστρέφει παράλληλα στους κατοίκους της πόλης.
«Θέλουμε η ΔΕΘ να λειτουργεί όλο τον χρόνο»
Το μεγάλο του όραμα, ωστόσο, ξεπερνά την ετήσια διοργάνωση του Σεπτεμβρίου.
Η διοίκηση επιθυμεί η ΔΕΘ να λειτουργεί 365 ημέρες τον χρόνο, προσελκύοντας εμπορικές εκθέσεις, διεθνή συνέδρια, επιχειρηματικές διοργανώσεις, πολιτιστικές δράσεις και επισκέπτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό.
Η νέα υποδομή φιλοδοξεί να καταστήσει τη Θεσσαλονίκη ακόμη πιο ανταγωνιστική στον διεθνή συνεδριακό και εκθεσιακό χάρτη και να δημιουργήσει ένα νέο αναπτυξιακό αποτύπωμα για ολόκληρη την πόλη.
Συνομιλώντας με τη Μάγδα Τσέγκου για την «Political Stories», ο νέος διευθύνων σύμβουλος δίνει ουσιαστικά το προσωπικό του στίγμα: περισσότερη εξωστρέφεια, ενίσχυση του εμπορικού χαρακτήρα της Έκθεσης, διεθνείς συνεργασίες και μια ΔΕΘ περισσότερο ανοιχτή στην πόλη και στους πολίτες.
Η πρώτη αυτή συνέντευξη αποκαλύπτει και τον άνθρωπο πίσω από τη θεσμική θέση: έναν επαγγελματία που, ύστερα από πολλά χρόνια διεθνούς εμπειρίας, επέστρεψε στην Ελλάδα σε μία από τις πιο κρίσιμες στιγμές της ιστορίας της ΔΕΘ.
Και ίσως αυτή ακριβώς να είναι η μεγαλύτερη πρόκληση της νέας εποχής: να συνδεθούν τα 100 χρόνια ιστορίας με τα επόμενα 100 χρόνια του θεσμού.
